Prawidłowa linia łańcucha napędu CYC Motor Photon w rowerze typu fat-bike
Linia łańcucha (chainline) to wyobrażona prosta, która biegnie od środka zębatki przedniej do tyłu roweru – do tylnej kasety lub tylnej zębatki (jeśli jest tylko jedna zębatka). Odzwierciedla to po prostu położenie łańcucha. W praktyce przyjmuje się definiować to pojęcie, jako odległość przedniej zębatki (zakładając, że mamy napęd z jedną przednią tarczą) od osi roweru. Linia łańcucha ma więc wartość mierzalną i podaje się ją w milimetrach [mm]. Dla różnych rowerów może mieć różną wartość, bo przednia tarcza napędu może być oddalona od osi roweru na różną odległość.
Linia łańcucha służy do określenia wzajemnego położenia napędu przedniego i tylnego względem siebie i względem osi roweru. Z pojęciem tym związane są przede wszystkim określenia „prawidłowa lub nieprawidłowa linia łańcucha„. Prawidłowa linia łańcucha jest istotna i określa sytuację, w której łańcuch biegnie równolegle do osi ramy – bez przekoszenia i jednocześnie trafia dokładnie w środkowy zakres tylnej kasety lub wprost na tylną zębatkę, jeśli jest tylko jedna zębatka (np. dla przerzutek umieszczonych w piaście).
Dzięki temu:
- zmniejsza się zużycie łańcucha, zębatek i kasety,
- napęd pracuje ciszej i z mniejszym oporem,
- poprawia się efektywność przeniesienia mocy,
- wszystkie przełożenia działają optymalnie.
Nieprawidłowa linia łańcucha (czyli zbyt duże odchylenie w lewo lub prawo) prowadzi do szybszego zużycia napędu, spadania łańcucha lub pogorszenia zmiany biegów.
W napędach elektrycznych (centralnych) zachowanie optymalnej linii łańcucha ma kluczowe znaczenie — decyduje o poprawnej współpracy zestawu z różnymi ramami i napędami rowerowymi. Pojęcie linii łańcucha i prawidłowego jej prowadzenia powinno być jednym z elementów branych pod uwagę przy doborze zestawu centralnego do konwersji roweru na e-bike. Dzieje się tak dlatego, że elektryfikacja roweru za pomocą napędu centralnego związana jest z wymianą suportu i podmianą przedniej zębatki. W rezultacie zamontowania silnika może się okazać, że całość wraz z zębatką zostaje ustalone nie w optymalnym miejscu w stosunku do tylnej kasety. W przypadku niektórych napędów, takich jak Bafang czy Tongsheng linia łańcucha potrafi być pogorszona – zbyt duże odchylenie w prawo, czyli na zewnątrz – dalej od osi roweru. W takiej sytuacji używanie dużych tarcz tylnej kasety (tych, które znajdują się bliżej osi roweru), a więc miękkich biegów służących do podjeżdżania pod górę może być wręcz niemożliwe (ze względu na duże przekoszenie łańcucha). W połączeniu z faktem, że w napędach tych zębatki przednie nie są w standardzie narrow-wide (szeroko-wąska), może wystąpić duży problem ze spadaniem łańcucha na skrajnych biegach. Najczęściej dotyczy to nowoczesnych rowerów z napędem 1×10, 1×11 i 1×12. Napędy CYC Motor wykazują w tej mierze dużo lepsze cechy – linia łańcucha jest prawie zawsze poprawna.
